जम्मू-कश्मीर के कठुआ की रहने वाली पूजा देवी राज्य की पहली महिला बस ड्राइवर बन गई हैं। यह जम्मू-कठुआ मार्ग पर एक यात्री बस का संचालन करती है। जम्मू-कश्मीर में अपने से पहले किसी भी महिला ने यात्री बस नहीं चलाई है। मूल रूप से एक ड्राइविंग ट्रेनर पूजा देवी ने ड्राइवर बनने के अपने जुनून के कारण ड्राइवर की नौकरी ली है। महिला चालक पूजा को कठुआ से जम्मू के रास्ते में हर पड़ाव पर लोगों से सकारात्मक प्रतिक्रिया मिल रही है और लोग इस महिला चालक की तारीफ कर रहे है।
कठुआ जिले के सुदूर संधार-बसोहली गांव में पली-बढ़ी पूजा (30) ने कहा कि उसे ड्राइविंग का शौक था और वह किशोरावस्था से ही गाड़ी चला रही थी। उनके मन में पहले से ही वाहन चलाने की इच्छा थी और वे सपने अब सच हो रहे हैं। पूजा ने कहा, “शुरुआत में मेरे परिवार ने मेरा साथ नहीं दिया।” लेकिन मैं चींटी का काम करने के लिए बहुत थका नहीं था। यह काम मुझे सूट करता है। मुझे कमर्शियल व्हीकल चलाना सिखाया गया था, मैंने जम्मू में ट्रक भी चलाया है। मेरे सपने अब सच हो रहे हैं। पूजा अपने सबसे छोटे बेटे को ड्राइवर की सीट के पीछे ले जाती है। उनकी बेटी 10वीं में पढ़ रही है।
उसके परिवार को भी उसके बस चालक बनने के फैसले के विरोध का सामना करना पड़ा था। पूजा ने कहा कि परिवार के सदस्य और ससुराल वाले नौकरी के खिलाफ थे। पूजा देवी ने कहा कि उन्होंने अपने परिवार और रिश्तेदारों के विरोध के बावजूद ड्राइवर बनने का फैसला किया। उसने कहा मैं उन सभी महिलाओं को एक संदेश देना चाहता हूं जो सतर्क नौकरी में हाथ आजमाना चाहती हैं और परिवार को अपने सपनों को पूरा नहीं करने देती हैं।
पूजा देवी ने कहा कि उन्हें सबसे व्यस्त जम्मू-कठुआ-पठानकोट मार्ग मिला है। एक अच्छे ड्राइवर के लिए भी इस हाईवे पर बस चलाना मुश्किल है क्योंकि ट्रैफिक भारी है लेकिन मैंने हमेशा यही सपना देखा है। पहली ड्राइव ने मुझे बहुत आत्मविश्वास दिया था। पूजा देवी ने कहा, “अगर जम्मू-कठुआ रोड बस यूनियन के अध्यक्ष कुलदीप सिंह ने मेरा अनुरोध स्वीकार कर लिया तो मैं वास्तव में हैरान थी।” उसने मुझे एक बस दी और मुझे प्रोत्साहित किया। वह मेरे ड्राइविंग कौशल पर भरोसा करने वाले पहले व्यक्ति थे।
पिज्जा देवी ने कहा कि उनका परिवार आर्थिक रूप से कमजोर था और इसका एक कारण यह भी था। जिसने उन्हें कमाने के लिए घर से बाहर निकलने को मजबूर कर दिया। उन्होंने कहा “मुझे एक प्रतिष्ठित ड्राइविंग संस्थान से पढ़ाने के लिए प्रति माह 10,000 रुपये मिलते थे,” जब मुझे अपना भारी वाहन ड्राइविंग लाइसेंस मिला, तो मैंने संघ से संपर्क किया और उन्होंने जम्मू-कठुआ मार्ग पर चलने वाली एक यात्री बस को सौंपकर मुझ पर भरोसा किया। पूजा ने आगे कहा कि अगर महिलाएं पायलट, डॉक्टर, पुलिस अधिकारी बन सकती हैं और अन्य रूपों में काम कर सकती हैं।